5 riesgos que enfrenta la industria minero energética

En el desarrollo de sus actividades, las empresas del sector minero energético, además de los riesgos que impactan en la seguridad y salud de los trabajadores (riesgos físicos, químicos, psicosociales), hoy se ven expuestas principalmente a riesgos relacionados con permisos y regulaciones, aumento de costos, ciberseguridad, falta de innovación y presión por la reducción de la huella de carbono.

A continuación, presentamos en detalle estos riesgos, que deben ser gestionados de manera consciente y oportuna para garantizar la operación y sostenibilidad del negocio y de la industria en general.

1. Riesgo en la licencia social para operar

En los últimos tres años, de acuerdo a un informe presentado por la consultora Ernst & Young  (EY) sobre los riesgos de la industria minera, los problemas relacionados con la licencia social son el principal riesgo que enfrentan las empresas del sector. 

Este riesgo no solo se relaciona con aspectos sociales y ambientales, sino también con la situación geopolítica y una mayor presión por parte de los inversionistas. En lo geopolítico, las normativas y regulaciones en torno a las licencias pueden representar un riesgo para las inversiones, pues en muchos casos el tiempo para obtener los permisos o licencias de operación se ha incrementado. 

En cuanto a los inversionistas, tiene que ver con la presión que ejercen para que las empresas modernicen su portafolio, ajusten sus operaciones y realicen desinversiones o adquisiciones.

2. Acceso a capital y aumento de los costos

Debido a la volatilidad e incertidumbre económica y comercial, el uso de capital es uno de los riesgos que genera más impacto en el sector, pues lograr financiamiento a través de préstamos no es tan sencillo para todas las compañías porque los costos que ofrecen la mayoría de entidades financieras son altos para evitar el riesgo de incumplimiento.

En cuanto al riesgo de aumento de los costos, según el informe publicado por EY, este se mantendrá por el incremento de la complejidad de la minería, es decir, por aspectos como la extracción de los minerales a mayor profundidad, mayores distancias entre el lugar de operación y las plantas de procesamiento, el uso del agua, el desarrollo de proyectos en zonas apartadas y la falta de infraestructura. 

Para hacerle frente al aumento de costos, la automatización y el uso optimizado de datos ayudará a la productividad de la industria, reduciendo así costos operativos. 

Así mismo, las empresas podrían ejecutar acciones como desinvertir en activos no esenciales, usar la minería por contrato y no por compraventa, revisar y ajustar contratos de proveedores y servicios y promover la innovación y las asociaciones para contribuir a la reducción de costos.

3. Ciberseguridad

En la medida que aumenta la adopción de nuevas tecnologías, la digitalización de la información y la automatización de procesos, también aumenta el riesgo de ataques cibernéticos porque cada vez hay más repositorios de datos, al igual que soluciones y plataformas en la nube, que si no se protegen adecuadamente son activos vulnerables de estos ataques. 

Es importante que las compañías del sector minero energético consideren y gestionen este riesgo que, en caso de materializarse, puede generar grandes impactos en sus sistemas operativos, por ejemplo, interrupciones generales en la operación y por largo tiempo, incidentes de seguridad, daño reputacional, daño físico de los activos y costos legales.

De acuerdo al informe de EY, para controlar este riesgo es clave desarrollar planes y procesos de ciberseguridad, además, aplicar buenos principios de la gestión de riesgos como lo son: establecer los fundamentos de seguridad de la información, tener un programa y una cultura en la que las buenas prácticas de seguridad hacen parte de la cotidianidad de todo el personal y mejorar continuamente, es decir, adaptarse a las tendencias y a la evolución de las amenazas.

4. Falta de innovación

En el contexto de transformación que viven las industrias, la innovación es fundamental en dos vías: primero para sobrevivir y adaptarse a los cambios del entorno y segundo para destacarse en el mercado, generar valor agregado y obtener mayores rendimientos. 

Como lo señala EY en su informe, en el sector minero la innovación es necesaria para hacer frente a problemas e inconvenientes como: minería en zonas lejanas y de difícil acceso, complejidad operativa, gestión del agua, acceso y costo de energía e infraestructura, entre otros.

Para innovar de manera exitosa en el sector, es necesario contar con lo siguiente:

• Compromiso por parte de los líderes de la organización, deben tener y ofrecer al personal una visión clara de lo que se va a desarrollar.
• Financiamiento para proyectos de investigación y desarrollo.
• Alineamiento con el propósito y estrategia de la organización para que realmente le agregue valor.
• Un modelo operativo completo con estructura, sistemas y procesos.
• Una cultura colaborativa y comprensión en toda la organización.
• Un ecosistema de innovación con otras empresas e industrias que permita compartir costos y reducir riesgos.

5. Presión por reducir la huella de carbono

Entre los riesgos ambientales que enfrenta el sector, este es uno de los más relevantes. La presión a las compañías para reducir las emisiones de carbono y el uso de energía, cada vez es más fuerte, por eso, deben definir su responsabilidad frente a las emisiones de alcance 1 (emisiones directas de fuentes propias), alcance 2 (emisiones indirectas por energía comprada) y alcance 3 (todas las otras emisiones indirectas que ocurren en la cadena de valor de la empresa). 

¿Cómo hacer frente a este riesgo? Algunas de las estrategias, incluidas en el informe de EY, para minimizar la huella de carbono generada por la industria son:

• Uso de energías renovables como energía solar y energía eólica para disminuir el porcentaje total de emisiones de CO₂. 
• Electrificación de minas para reducir costos, emisiones de gases de efecto invernadero y contribuir a una industria más sostenible.
• Reportar y reducir las emisiones de alcance 3, aquí es clave involucrar a proveedores y otros actores de la cadena de valor.

Otros riesgos a tener en cuenta en la industria minero energética

Adicional a los anteriores, otros riegos que enfrentan las empresas del sector son el futuro de la fuerza laboral, el reemplazo de la producción (tiene que ver con menores gastos en exploración y menores descubrimientos), y riesgos de alto impacto, entre los que se destacan la pérdida de la confianza y la amenaza de bienes sustitutos.

Todos estos riesgos, más los relacionados con la seguridad y salud de los trabajadores y los que tienen que ver con la aceptación de las comunidades para operar, deben gestionarse de manera estratégica y eficiente para poder operar y ser sostenibles en el tiempo. 

El uso de una herramienta tecnológica como Pirani Riskment Suite permite a las empresas minero energéticas hacerlo de forma simple, optimizando su metodología de gestión de riesgos al tener la información centralizada y apoyando la toma de decisiones.

¿Qué otros riesgos agregarías a esta lista? Déjanos tus comentarios y si quieres compartir tus conocimientos en gestión de riesgos en el sector minero energético, puedes hacerlo a través de nuestro programa Pirani Experts. Conoce aquí de qué se trata.