Caso de estudio: lavado de dinero en el banco Credit Suisse

En diciembre de 2020 el banco Credit Suisse, el segundo banco más importante de Suiza, fue acusado públicamente por los fiscales de ese país por estar involucrado en el caso de lavado de dinero de una organización criminal búlgara entre 2004 y 2008. 

Y solo hasta el pasado mes de junio de 2022, el Tribunal Penal Federal de Suiza condenó a Credit Suisse a pagar 2 millones de francos suizos (2.1 millones de dólares) por las deficiencias detectadas en los mecanismos de prevención y lucha contra este delito por el mismo caso. 

En el siguiente artículo te contamos más sobre este caso que involucra a un banco con el lavado de activos, las consecuencias que trajo para Credit Suisse y además, te compartimos algunas recomendaciones de GAFI para prevenir la materialización de este riesgo en el sector bancario.

¿Qué pasó en el banco Credit Suisse?

De acuerdo con el Tribunal Penal de Suiza, Credit Suisse tenía deficiencias en la gestión de las relaciones con los clientes de una organización criminal búlgara que se dedicaba al narcotráfico de cocaína, además, no aplicaba medidas de control eficientes según lo dispuesto por las normas contra el lavado de dinero. 

Si bien los hechos ocurrieron entre 2004 y 2008, la legislación suiza permite a los fiscales presentar cargos penales contra los bancos en caso de considerar que estos no han hecho lo suficiente para conocer y evaluar a sus clientes y la procedencia de su dinero. 

Por esta razón en diciembre de 2020, 14 años después, Credit Suisse fue acusado públicamente y en junio de 2022 fue hallado culpable, pues según el Tribunal “las deficiencias presentadas permitieron la retirada de los activos de la organización criminal”, igualmente, el banco “podría haber evitado la infracción si hubiera cumplido con sus obligaciones organizativas”. 

¿Cuáles fueron las consecuencias para Credit Suisse?

La sentencia del Tribunal Penal de Suiza estableció:

1. Condena a una ex empleada del banco a 20 meses de cárcel y a pagar una multa por lavado de dinero cualificado, pues esta persona realizó órdenes de transferencia de dinero por instrucciones del cliente de la organización delictiva. 
2. Multa por 2 millones de francos suizos, es decir, 2.1 millones de dólares. 
3. Confiscación de activos por 12 millones de francos suizos que la banda narcotraficante búlgara aún tenía en las cuentas del banco. 
4. Reclamación de compensación por 19 millones de francos suizos, que fue la cantidad de dinero proveniente del narcotráfico que Credit Suisse permitió que se lavara. 

Adicional a esto, la reputación y credibilidad del banco se ha visto muy afectada, pero no solo por este caso de lavado de dinero, también por los hallazgos encontrados a partir de una filtración de información, que en febrero de 2022 dejó en evidencia que Credit Suisse recibió durante años la consignación de millones y millones de dinero de personas vinculadas a casos de corrupción y violaciones de derechos humanos en diferentes países del mundo. 

¿Cómo evitar el lavado de dinero en el sector bancario?

A partir de este caso de condena reciente al banco Credit Suisse por falta de medidas eficientes para prevenir el lavado de dinero, vale la pena recordar algunas de las recomendaciones del Grupo de Acción Financiera Internacional, GAFI, para evitar la materialización de este riesgo en los bancos.

1. Realizar el proceso de debida diligencia de los clientes. Es fundamental conocer muy bien quién es esa persona o entidad con la que se va a establecer una relación, en este sentido, los bancos deben identificar al cliente y verificar su identidad a partir de documentos, datos o información confiable de fuentes independientes.
   
   Además, como lo establece GAFI, es necesario realizar una debida diligencia continua de la relación comercial que se tiene con los clientes y prestar atención a las transacciones que tienen lugar durante esta relación para asegurar así que estas son consistentes con la información que el banco tiene sobre el cliente, su actividad comercial y su perfil de riesgo.
   
2. Mantener los registros. Durante un período de al menos cinco años, los bancos deben mantener todos los registros necesarios sobre las transacciones e información obtenida de los clientes a través de las medidas de debida diligencia. 
   
   
3. Contar con sistemas de gestión de riesgos apropiados que, entre otras cosas, permitan determinar si el cliente o beneficiario final de este es una persona expuesta políticamente (PEP), además de tomar medidas razonables para establecer la fuente de riqueza y de los fondos de este. 

Sumado a estas recomendaciones de GAFI, no está demás recordar la importancia de contar con una herramienta tecnológica como Pirani, que a través de nuestro sistema de gestión de riesgos de lavado de activos permite a las organizaciones gestionar de manera simple estos riesgos, evitando así verse involucradas en casos como el de Credit Suisse, que como mencionamos no solo vio afectada sus finanzas por las sanciones económicas sino también su reputación y credibilidad frente a la sociedad. 

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